第一眼看到《大狗医生》时，并没有马上想到这是芭贝·柯尔的作品，或许是《顽皮公主不出嫁》给我的印象太深了——先入为主地习惯于接受故事性很强的叙事结构。《大狗医生》前半部分的节奏平缓，在一个人物、一个病症的转换中推进着情节，以至于初读《大狗医生》时的印象是：这是一本科普图画书吧。直到爷爷出场、制造出一个全场最大的笑点，才忽然回过神来——这溜圆的大眼睛、卷曲的头发、鲜亮的色彩、到处是笑点的画面——与《顽皮公主不出嫁》有着异曲同工之妙啊。没错，这是属于芭贝·柯尔风格的图画书。说起来，《大狗医生》与《顽皮公主不出嫁》均创作于二十世纪九十年代，除了保有芭贝·柯尔特有的“颠覆传统”风格，《大狗医生》也有着独特的阅读趣味——故事与孩子成长中的日常生活习惯息息相关。

•孩子也能照顾大人

先说说“颠覆传统”吧。《大狗医生》的主角是一只大狗，他悉心照料着甘家老小的健康。就连到巴西开会也不得休息——甘家十几口都病了，需要他赶快回来。现实生活中，狗是需要人来照料的，而在芭贝·柯尔的故事里，狗成了无所不知、无所不能的照料者。这一角色设置能巧妙地得到孩子的认同——大狗医生需要“仰视”甘家，这与孩子看大人的视角相似。同样，生活中，孩子也是被照料的一方。大狗医生的出现，犹如孩子的代言人，满足了他们内心也希望“照顾大人”的需求。想想小时候，我们玩着过家家不亦乐乎，一会儿演爸爸妈妈，一会儿演老师、医生。孩子这种对成人能力的向往在故事中得到了满足，身心感到愉悦。

•在哈哈大笑中养成好习惯

这本图画书不仅带给孩子们欢乐，还有助于其养成好习惯。吃大拇指，吃多了肚子胀，头发长虱子，下雨天外出不穿雨衣……这些行为在孩子的日常生活中并不少见，有些大人却似极了故事里的甘爸爸和甘妈妈，总是摆出一副不以为然的样子。有时候大人要是强行干预，还会容易引起孩子的负面情绪。《大狗医生》的切入点很巧妙——以孩子的视角看病症，也让孩子在这些病症中看到自己。芭贝·柯尔不愧是讲故事的高手，以幽默搞笑的方式让孩子们注意到多见于日常生活中的病症，比如咳嗽、感冒、头晕、肚子疼。而那些曾一度让我误会是科普图画书的人体结构图，更是直观明了地让孩子看到那些病症现象背后的成因。二十年过去了，《大狗医生》读来毫无违和感，既是因为芭贝·柯尔有着高超的叙事技巧，也是因为一代又一代孩子乐于在笑声中学会照顾好自己。

从芭贝·柯尔的作品里，能强烈地感受到她心里有孩子。无论大狗医生，还是甘家老小，都是从孩子的视角观察外界。有位喜爱芭贝·柯尔图画书的妈妈告诉我，她和儿子在读《大狗医生》时很欢乐，尽管笑点完全不同。或许是习惯“无厘头式”的搞笑方式，这位妈妈对甘爷爷放屁掀开屋顶的情节印象最深，而小男生对此却很“理性”——认为屋顶是水泥粘好的，放屁是不会掀开屋顶的。不过，成年人很容易理解的“虱子”却成了这位小男生心中的笑点——因为虱子与狮子同音。或许他一直在琢磨为什么动物园里的狮子变到了头发上吧。还好，这个“狮子”的故事让小男生不再抗拒洗头发了。

故事中最后一个生病的正是大狗医生，他太操劳了，只好躲到小岛上休息休息。没想到，甘家老小还是找来了。故事就这样结束了吗？甘家老小会养成好习惯吗？或许封面封底两幅图已经告诉了我们—瞧，封面上那安然入睡的甘宝宝右手上抱着什么？难道他还在吃大拇指吗？再看封底上的甘爷爷，眼睛瞄着你，却提着裤子直奔厕所，难道他的肚子又胀气了吗……

还记得那个瘦瘦小小、整天留在家里洗洗涮涮的灰王子吗？还有那个浑身都是臭毛病的小魔怪露喳喳？没错，这些故事的创作者就是享有“幽默女王”之称的英国图画书作家芭贝·柯尔。

熟悉芭贝·柯尔作品的读者都知道，她的创作一向不走寻常路，涉猎的题材非常广泛，有呈现家庭亲情的，如“我的……真麻烦”系列；关于性别教育的，如“顽皮公主”系列；探讨生命意义的，如《这就是为什么！》《精彩过一生》；还有对经典童话的二次创作，如《灰王子》……虽然许多故事的构思天马行空，却都取材于生活，来自她对周遭细致入微的观察和体验。

就拿《大狗医生》来说，一般给孩子讲述生活习惯的故事，一不留神很容易陷入呆板无趣的说教模式。“你应该这样，不该那样”“这样做是正确的，那样做是不对的”，等等。而芭贝·柯尔作为故事高手，自然棋高一招。故事一开始就交代了事情的严重性：大狗医生不在家的时候，甘家的老老少少都生病了。虽然病况五花八门，起因却如出一辙，都是由不好的生活习惯引起的。在这里，作者采用了文图并列叙事的方式，比如文中描述甘哥哥咳得很厉害，大狗医生劝他说：“抽烟对身体不好。”再瞧瞧地上，到处都是甘哥哥抽剩的烟头。甘弟弟头发里有虱子，狗医生又说：“以后不要和别人交换梳子和刷子啦！”转向画面，甘弟弟回想起他和小伙伴拿着发梳打闹的情景，一脸闷闷不乐的样子。文字和图画一唱一和，共同叙事，结合得贴切又紧密，孩子很容易就能理解故事的发展脉络及呈现的主题。这也是芭贝·柯尔一直秉持的创作理念。她说，当创作灵感浮现的时候，文字和图像就如一部影片般同时穿过她的脑海，没有先来后到之分。她认为文字和图像互为表里，同等重要。除此之外，她还认为，图像学习先于文字学习。所以对孩子来说，图画书是非常重要的媒介，有助于他们（尤其是幼儿）对阅读产生兴趣。

作为一名图画书创作者，芭贝·柯尔不仅擅长用图画讲故事，而且喜欢在作品里融入许多深受孩子们喜爱的漫画元素。首先是象声词的使用，让故事富有声效。比如甘爷爷忍不住放了一个很响的屁。来看看，这个屁的威力到底有多大？作者用一个巨大惊人的象声词“砰！”，加上刺激醒目的爆炸形状的对话框，将故事推向了最高潮——甘爷爷的屁竟然把屋顶都掀掉了。整个画面动感和幽默感十足，给读者带来听觉和视觉上的极大刺激。除此之外，她还运用漫画分镜的表现方式，把有关联性的一连串事件，转换成连续性的表演画面。比如大狗医生在解释甘宝宝肚子痛的原因时，芭贝·柯尔接连用了六个分镜，将事情的前因后果直观、趣味地展现出来，也增添了画面的韵律感。

古话说，“大人者，不失其赤子之心者也。”芭贝·柯尔从事图画书创作四十年来，一直深受广大孩子的喜爱，正是因为她有一颗充满童真的心。