如果一定要将《青蛙王子变形记》的绘画风格归入一个流派，我会选择超现实主义。超现实主义可追溯到上世纪二十年代兴起的文学流派，这个流派后来影响到绘画、电影等各个艺术领域。它的宗旨是离开现实，返回原始，以超越现实、超越理智的梦境幻觉等作为艺术创作的源泉。《青蛙王子变形记》无论是故事内容还是绘画风格都能看出超现实的影子。不同的是，在这个故事中的现实，并非我们日常生活中的现实，而是几百年来由无数个童话故事所构成的 “童话现实社会”。

什么是童话现实社会？我们从小看过的童话数不胜数，一些著名的故事情节随口都能说出来。在童话中，大灰狼是坏蛋，吃掉了小猪；白雪公主善良美丽，后母狠毒丑恶；小红帽是解救外婆的英勇战士；灰姑娘的美丽谦和为她赢得爱情……这些经典情节已经深入人心，主人翁的归宿已经安排好，我们发自内心地告诉自己和孩子们，童话里的结局，就是最后的真相。

所以说《青蛙王子变形记》是超现实的，因为它超越了经典的童话现实，把一个大家认为理所当然的故事做了翻天覆地的解读，在同一时空中让若干个童话情节产生交集，最后呈现出带着黑色幽默的、颇有荒诞感、引人深思的童话超现实故事。而支撑这种超现实观感贯穿始终的，除了乔恩·谢斯卡颠覆传统童话的独到解构之外，还有绘者史帝夫·强森略带暗黑、怪异有趣的绘画风格。虽然整个故事场景充满了荒诞的穿越感，笔触却是一丝不苟的写实，光影描绘相当细腻，真实再现了文字作者笔下的那个童话里的超现实世界。

用笔技巧上，全书整体色泽厚重如油画，昏暗的光线有一种历史感，与封面厚厚的古老牛皮书风格相呼应，就像在翻看一个古董故事。史帝夫大量使用了深绿、深咖、深紫等暗沉系调子，特别是绿色，从青蛙王子的着装，城堡里的家具，床上的被褥，再到森林里层层的绿色树木，可以说绿色是笼罩整个绘本的主色调。大家知道一般浅绿、嫩绿是新鲜而富有生命力的积极象征，但绿色也有着阴暗的、不太引人注意的负面意义。绿色暗示了隐藏、被动，当混合了暗色调后变成浓重的墨绿或深橄榄绿时，就会有一种古老、暗沉、琢磨不透、甚至微微恶心之感。在这个故事中，主角是青蛙变成的王子，我们知道，一般青蛙很明显的特征在于皮肤是绿色且身体潮湿粘腻，待在绿色的池塘中，周围有很多绿色的浮萍和其他植物。所以史帝夫在画面中大量使用绿色，一方面烘托出幽暗的古怪魔法气氛，另一方面也是为了与青蛙王子的身份相呼应。

值得一提的是，画中起到对比效果的橙色和红色也多次出现，最突出的便是公主的橙色裙子。在这个故事中，公主虽然只是配角，出场不多，但橙红色块的出现与大面积的绿色相对比，呈现极为醒目的效果，同时也展现出公主（橙红色）和王子（绿色）的冲突。另外，王子的红色头发和领带、森林中的小红屋等，都采用了补色搭配，这样的红绿交替使得画面色彩感觉更加浓烈，加强了故事的戏剧性效果。

场景设计方面，数不清的暗示细节非常值得称道，颇有超现实之风。作为超现实主义的代表画家达利，设计过一个影响深远的物品——龙虾电话，这个在现在看起来很寻常的概念组合式物品，却是超现实室内设计的鼻祖。在此之后，越来越多的室内设计开始考虑让一些看似无关的物体产生关联，由此开启了跨界的混搭风潮。在《青蛙王子变形记》中，我们看到了好些这样的设计：比如故事开场时，青蛙王子坐的那个青蛙沙发，前面的两只脚是青蛙的蹼，椅背上又加了两只蛙眼，这活脱脱就是一个超现实主义的沙发设计。作为混搭形态，还有王子用的浮萍靠枕、城堡大门上的青蛙扣环、宫殿里的飞虫壁纸、墙上挂着的青蛙画像和公主房间里的青蛙梳妆镜，甚至是家徽上的唇印和青蛙伴侣等，这些细节的设计不但表面上与“青蛙情结”呼应，同时也在隐喻着青蛙王子的真实人生，这种暗示象征的手法，也是超现实绘画的一个特点。

此外还有很多有趣的细节，都会带给读者阅读中发现的乐趣。在青蛙王子误闯的三个童话故事中，与每个女巫相对应的场景设计也是独具匠心。比如,白雪公主后母的门上写着“世界上最美的女人”，房子里摆满了密密麻麻的化妆品，手里还拿了本《服饰与美容（巫婆版）》，这无疑是一种机智的讽刺；在引入“汉赛尔与格莱特”的故事情节中，王子在糖果屋外吃着姜饼，而肥肥的女巫在窗子里看的竟然是“王子烘焙法”指导手册。这些小细节不仅让这个故事呈现出一种狂欢气质的幽默，也为绘本在视觉上增添了更多细节，增强了反复观看的吸引力，更将一个家喻户晓的传统童话故事，经由重新解构，蜕变成为一场富于狂欢气质的童话里的超现实之旅。

在绘本领域，作者与绘者合作搭档创作并不鲜见，但绘者常常更容易让人记住，美国凯迪克大奖的获得者尤其如此。不过，也有一些作家因为写作风格独具特色，令人印象深刻，比如创作了《最重要的事》《开往远方的列车》的伊夫·邦廷，她常常会掩盖合作画家的光芒；素来喜欢为传统童话翻案的大顽童乔恩·谢斯卡，也能在绘本这一由画家主导的文学形式中占据一席之地，而且名声在外。

谢斯卡1954年出生于美国密歇根州，早年在哥伦比亚大学修得写作硕士学位，毕业后做了小学老师，负责教一到八年级学生的历史、数学、科学和电脑。如今，这位可爱的老师已不再执教，成了一位专为孩子们写故事的儿童文学作家。但说起他与童话的缘分，这段小学任教的经历可谓改变了他的一生。起初，他只是借由改编童话来丰富课堂教学，后来渐渐发现，在给学生讲故事的同时，写作灵感也源源而来，尤其是改写童话的能力：“我一直想写短篇故事，而童话就是完美的短篇故事，你必须去掉一切的文饰与枝节，呈现精华，就像诗一样。”

现在看来，谢斯卡的写作当然十分成功。故事幽默有趣，令孩子们非常喜爱；对传统童话的改编，又让大人们眼前一亮，还常常有些意料之外的回味。2008年初，在美国国会图书馆图书中心、美国童书协会及美国童书协会基金的主持下，谢斯卡被授予第一任“美国儿童文学大使”的荣誉。此奖的设立，既为提升儿童文学的地位，也在鼓励得奖者深入学校、家庭，深耕儿童阅读推广，与英国的“桂冠儿童文学作家”遥相呼应。

对谢斯卡而言，最为我们熟知的大概就是他的处女作《三只小猪的真实故事》（1989年）。1986年，谢斯卡和莱恩·史密斯由他们的太太牵线相识，他们都喜欢有趣的事物，也都在创作上蓄势待发，立即成了非常要好的朋友。谢斯卡向学校申请了一年的假期专事写作，故事交由史密斯与出版社洽谈。两个新人刚开始饱受挫折，许多出版社都认为谢斯卡的故事不适合孩子们，最后才由维京出版社（Viking Press）出版，一炮而红。之后，两人陆续合作多部作品，独特的创作形式、幽默讽刺的风格、注重设计的精神，被美国儿童文学界誉为“不同的声音”。他们的“不同”，在于不断的创新、不断地质疑，又深深地尊重孩子。他们认为，绘本的中心观众是孩子，作品必须先经过孩子的“检验”。所以，每合作完成一部作品，他们都会到小学举办试读会，之后才考虑是否递到出版社。这样的合作亲密无间，屡屡成功。

1991年，谢斯卡挑战家喻户晓的童话《青蛙王子》，勇敢提出这个问题：童话里的王子和公主“永远幸福快乐地生活在一起”之后，会发生什么故事呢？这样的思考，让他继续玩着颠覆传统童话的游戏，青蛙王子在那决定命运的一吻之后的故事继续展开，也就是我们现在看到的《青蛙王子变形记》。谢斯卡让我们看到了故事之外的故事：对婚姻生活不满、离家出走的青蛙王子一一遭遇来自《睡美人》、《白雪公主和七个小矮人》、《汉赛尔和格莱特》等经典童话里的女巫，结局出乎意料，也让读者重新观照自己的生活。静心一想，或许我们都读过童话，“永远幸福快乐地生活在一起”也曾深深印在我们的脑海，可是，迈出如此意料之外的一步，大概只有谢斯卡。

从《三只小猪的真实故事》到《青蛙王子变形记》，谢斯卡的故事都很“酷”，孩子看到的不再是固定套路的传统童话，而是好玩又有趣的新故事，真可谓“旧瓶装新酒”，更显一个说书人的功力。谢斯卡的“酷”还在于一点，那就是他从来都不低估孩子的智慧。尽管很多人批评他的讽刺童话对孩子的理解力来说过于复杂；但是他根据自己的小学任教经验，认为八岁的小孩最喜欢将原本有序的事物进行重组，享受与传统形成落差的乐趣。事实也足以说明，孩子们懂得作品里的讽刺，并享受讽刺带来的乐趣。因此，他不断地为孩子们创造颠覆传统童话的游戏，而自己也乐在其中。

都说谢斯卡的作品幽默古怪，没错，幽默的确是他的最大法宝。与孩子的多年接触，让他很清楚，要让孩子真正爱上阅读，这一点必不可少。不过，谢斯卡的创作之所以在多如牛毛的幽默图画书中脱颖而出，关键在于“幽默之余，有所思考”。他深深希望，孩子们能从他的作品里面得到快乐，并且“在当中思考”，这就是他创作绘本最重要的信念。