约翰•伯宁罕，1936年生于英国萨里郡。童年就读于夏山学校，在校时大部分时间用来作画。1959年毕业于伦敦中央艺术学院。曾经设计海报、圣诞卡，也画过漫画。1963年第一本绘本《宝儿》出版，即获得英国最高绘本奖项——凯特•格林纳威大奖。此后，伯宁罕专门从事绘本创作，1970年以《和甘伯伯去游河》再度获得凯特•格林纳威大奖及其他无数奖项的肯定。